Varíola dos macacos: o que é, sintomas e prevenção

Se você já ouviu falar de varíola dos macacos (monkeypox) e ficou na dúvida, está no lugar certo. Vamos explicar de forma simples o que é a doença, como ela aparece e o que você pode fazer para ficar longe dos riscos.

Como a varíola dos macacos se espalha

A varíola dos macacos é causada por um vírus da família dos poxvírus. O mais comum é o contato direto com animais infectados – roedores, primatas e, em alguns casos, com a pele ou fluidos de alguém que já está doente. Também pode rolar de pessoa para pessoa, principalmente quando há contato próximo, como abraços, beijos ou compartilhar roupas e toalhas.

O vírus sobrevive bem em objetos contaminados por algumas horas, então superfícies sujas podem ser uma fonte de infecção. Por isso, em áreas onde a doença apareceu, a higiene das mãos e a limpeza de objetos são passos fundamentais.

Cuidados e tratamento

Os sintomas costumam aparecer entre 5 e 21 dias depois da exposição. Primeiro vem febre, dor de cabeça, cansaço e dor muscular. Depois surgem lesões na pele que parecem bolhas e vão evoluir para crostas. O caso mais leve dura duas semanas, enquanto formas mais graves podem precisar de hospital.

Não existe um remédio específico para curar a varíola dos macacos, mas alguns antivirais usados contra a varíola tradicional ajudam a aliviar a doença. O tratamento costuma ser de apoio: hidratação, controle da febre e cuidados para evitar infecções secundárias nas lesões.

A melhor arma é a prevenção. Lave as mãos com água e sabão por, pelo menos, 20 segundos, especialmente depois de tocar em animais ou em superfícies públicas. Use álcool em gel quando não houver água. Se você vai viajar para áreas onde há casos registrados, evite contato com animais selvagens e siga as recomendações das autoridades de saúde.

Existe vacina. A vacina contra a varíola humana oferece proteção parcial contra a varíola dos macacos. Em alguns países, autoridades de saúde já estão oferecendo doses para grupos de risco – profissionais de saúde, pessoas que trabalham com animais e quem esteve em contato próximo com casos confirmados.

Se aparecer febre alta, dores no corpo ou lesões suspeitas, procure um médico imediatamente. Quanto antes o diagnóstico, mais fácil é controlar a doença e evitar que ela se espalhe.

Em resumo, a varíola dos macacos é menos perigosa que a varíola tradicional, mas ainda requer atenção. Mantenha a higiene, fique de olho nos sintomas e siga as orientações de vacinação quando estiver disponível. Assim, você protege a si mesmo e quem está ao seu redor.