Carabao Cup: o guia completo da Copa da Liga inglesa

Se você curte futebol e quer estar por dentro de todas as competições que rolam na Inglaterra, a Carabao Cup é parada obrigatória. Também chamada de Copa da Liga, ela reúne 92 clubes da Premier League e da Championship em um torneio de mata‑mata que costuma render surpresas, gols de última hora e muita emoção.

Ao contrário da FA Cup, que tem tradição centenária, a Carabao Cup foi criada em 1960 e tem um formato mais enxuto. O diferencial? Os times da Premier League entram nas fases finais, o que dá espaço para clubes menores mostrarem força nas primeiras rodadas.

Formato e classificação

O torneio começa com as equipes da segunda divisão (Championship) e das segundas divisões inferiores. Elas jogam partidas únicas; quem perde sai. Nas oitavas de final, os clubes da Premier League que não estão na disputa da Liga dos Campeões entram, já nas quartas, chegam os times que jogam a Liga dos Campeões.

Todo confronto é decidido em um único jogo. Se o placar ficar empatado após os 90 minutos, vai direto para a prorrogação e, se necessário, para os pênaltis. Essa regra deixa tudo mais imprevisível, porque um clube de segunda divisão pode eliminar um gigante se souber jogar bem nos 90 minutos.

O vencedor garante uma vaga na UEFA Europa League, algo que vale muito para quem não costuma chegar à Europa pelas primeiras posições da Premier. Por isso, mesmo sendo vista por alguns como “segundona”, a Carabao Cup tem prestígio e incentiva times a montar elencos competitivos.

Momentos marcantes e curiosidades

Ao longo dos anos, a Carabao Cup já foi palco de alguns dos jogos mais emocionantes do futebol inglês. Lembra da final de 2017, quando o Manchester United bateu o Southampton nos pênaltis? Ou quando o Liverpool, sob comando de Klopp, venceu o Chelsea em 2022, virando o placar nos últimos minutos?

Um dos maiores curiosos foi a vitória do Bristol City em 2020, quando eliminou o Manchester United nas quartas de final, mostrando que o diferencial de casa pode ser decisivo. Além disso, a competição costuma ser o lugar onde jovens talentos recebem oportunidades. Muitos craques que hoje brilham na seleção brasileira, como Fabinho, fizeram sua estreia na Carabao Cup.

Outro ponto legal: o prêmio financeiro. Cada rodada avançada traz um aumento no bolão, ajudando clubes menores a equilibrar o orçamento. A transmissão também evoluiu, com jogos ao vivo em plataformas de streaming, facilitando o acesso do torcedor.

Se você ainda não acompanha, vale a pena ficar de olho nos calendários da FA. A Carabao Cup acontece ao longo da temporada, geralmente de agosto a fevereiro, então tem jogos quase todo mês. Marque na agenda, escolha seu clube favorito e aproveite a ação sem pressa.

Em resumo, a Carabao Cup combina tradição, oportunidades e surpresas. Seja para torcer pelos gigantes ou descobrir a próxima grande revelação do futebol, essa competição tem tudo. Agora que você já sabe como funciona, acompanhe os jogos, curta os gols e, quem sabe, veja seu time favorito levantar o troféu no final da temporada.